¡Conoce a la Pizote de Costa Rica!

El nariz blanca coatí, también llamado Coatimundi o conocido localmente como Pizote en Costa Rica, es una especie ampliamente reconocida en la región. A menudo, son considerados una molestia, especialmente en áreas urbanas, ya que tienden a husmear en contenedores de basura y otros lugares.  En tiempos recientes, esta especie ha enfrentado una amenaza creciente debido a la caza no regulada y la pérdida de su hábitat natural.

¿Dónde se puede encontar el Pizote?

Un kit es el nombre dado a un Coatimundi bebé, y por lo general, nacen de 3 a 5 crías a la vez. Una vez que alcanzan la edad adulta, un Coati tiene un peso que oscila entre los 2 y los 8 kilogramos o 5 a 20 libras. Su longitud puede variar entre los 40 y 70 centímetros o 10 a 30 pulgadas, siendo los machos notablemente más grandes que las hembras. Tienen un pelaje mayormente gris o marrón oscuro, con una cola que presenta anillos oscuros y una parte más clara. Su característica más distintiva es su nariz alargada con la punta blanca, lo que los hace parecerse a los mapaches de América del Norte.

Estas narices largas son extremadamente útiles, ya que les permiten explorar rocas y grietas. Los Coatimundis típicamente viven alrededor de 10 años en su entorno natural, mientras que aquellos domesticados pueden llegar a vivir hasta 16 años o más en casos excepcionales, similar a la esperanza de vida de un gato.

En su entorno natural, los pizotes suelen vivir en grupos grandes y están muy unidos como comunidad. Ante cualquier peligro, pueden saltar rápidamente a los árboles más cercanos para evitar daños. En contraste, los coatís solitarios adoptan una postura defensiva levantándose sobre sus patas traseras para resistir y luchar. Son conocidos por ser combatientes agresivos y por defender con vehemencia lo que consideran su territorio.

Distribución del Pizote.

Los pizotes son nativos de América, desde el suroeste de Estados Unidos hasta Argentina. En Costa Rica, se encuentran principalmente en áreas boscosas y parques nacionales como el Parque Nacional Manuel Antonio, el Parque Nacional Corcovado y la Reserva Biológica Monteverde.

Características físicas.

Los pizotes tienen un cuerpo largo y delgado que puede medir hasta 1 metro de longitud, incluida su cola. Su cola larga y flexible les ayuda a mantener el equilibrio mientras trepan árboles y se desplazan por el suelo. Tienen un hocico alargado y flexible que utilizan para buscar comida en grietas y entre hojas.

Comportamiento.

Son animales sociales que viven en grupos llamados bandadas, que pueden estar compuestas por varios individuos hasta decenas de ellos. Las bandadas están organizadas jerárquicamente, con una hembra dominante al frente. Los pizotes son diurnos y pasan la mayor parte del día buscando comida, socializando y descansando en los árboles.

Alimentación.

 Son omnívoros y su dieta incluye una amplia variedad de alimentos como frutas, insectos, huevos, pequeños mamíferos y vegetación. Son especialmente conocidos por su habilidad para buscar insectos y otros invertebrados en el suelo y en la corteza de los árboles.

Reproducción.

La temporada de reproducción varía según la región, pero generalmente ocurre durante la época de lluvias. Las hembras dan a luz a crías (llamadas pizotes) que son cuidadas y protegidas por toda la bandada.

Importancia ecológica.

Los pizotes desempeñan un papel importante en la dispersión de semillas de plantas al comer frutas y luego depositar las semillas en diferentes lugares a través de sus excrementos. Esto ayuda en la regeneración de los bosques y en la diversidad de la vegetación.

Apariencia.

Los pizotes tienen un cuerpo alargado y delgado, con patas cortas y una cola larga y peluda que utilizan para mantener el equilibrio. Tienen un pelaje de color marrón grisáceo en la parte superior y más claro en la parte inferior. Sus caras están marcadas por una máscara blanca alrededor de los ojos y una nariz alargada.

Hábitat.

Los pizotes se encuentran en una variedad de hábitats en Costa Rica, desde bosques tropicales hasta zonas urbanas. Son adaptables y pueden vivir en diferentes tipos de bosques, incluyendo bosques secos, húmedos y nubosos.

¿Se puede tener un Pizote como mascota?

La práctica de domesticar animales ha llevado a algunos a intentar hacer lo mismo con el Coatimundi, a pesar de las fuertes recomendaciones en contra de ello. Esto se debe a su comportamiento agresivo a medida que maduran. Cuando un Coati llega a la edad adulta, pueden mostrar conductas como morder, arañar, dañar muebles y en general, no son adecuados como mascotas. Aunque ha habido casos exitosos de entrenamiento doméstico de Coatimundis, son excepciones.

Lo más recomendable es dejar a estos animales en su hábitat natural, donde pueden desarrollarse adecuadamente y estar protegidos en su entorno natural.